Ač si to mnohdy neuvědomujeme, je dráždivé střevo nejčastější příčinou poruch střevní činnosti. Podle některých studií tímto onemocněním, aniž by jsme to musely vědět trpí až každý pátý z nás. Přitom stále neznáme přesnou příčinu, proč k narušení mobility tlustého střeva dochází. Podle dosavadních poznatků je příčinou zvýšená citlivost nervových zakončení, jenž jsou odpovědná za rychlost pohybu střev. Na vzniku tohoto syndromu se může podílet těžká infekce, zvýšená nervozita spojená se stresem, neurózy či deprese. Avšak všechny možné příčiny jsou stále jen předmětem dohadů. Pravdou je, že nevíme, proč k podráždění trakčníku dochází. Při diagnóze je postupuje nepřímou metodou, kdy jsou vyloučeny všechny možné příčiny poruchy tlustého střeva a až teprve poté je stanoveno onemocní syndrom dráždivého trakčníku.
Příznaky jsou ryze individuální a zatímco někdo si akorát láme hlavu, co by mohlo být následkem jeho potíží s nadýmáním, druhého trápí těžké průjmy a zcela ho vyřazují ze společenského života. Kromě již zmíněného nadýmání se dráždivý trakčník projevuje nepříjemným, někdy až bolestivým pocitem v nadbřišku a poruchou vyprazdňování. Klasickým znakem bývá také nutkavá ranní stolice nebo průjmy krátce po jídle. Nepříjemné příznaky průjmu se mohou dostavovat i za předpokladu, že stolice má normální konzistenci. Průjmy v závislosti na psychické pohodě mohou přijít naprosto neočekávaně, což nemocného nutí omezovat své aktivity jen ze strachu, že by nutkání mohlo přijít. Avšak u někoho může dojít k naprostému opaku, kdy se činnost střeva zpomalí a dostavují se tak časté zácpy. Přitom není vyloučeno, že průjmové období může být po nějakou dobu vystřídáno zácpou.
K léčbě v lehčích případech využíváme volně dostupné prostředky, tedy antidiarrhoika pro mírnění příznaků průjmů a projímadla při zhoršení potíží se zácpou. Ke slovu může přijít i úprava stravovacích návyků, jelikož určitou úlohu sehrává i obsah střeva. Při vážnějších potížích je již nutné navštívit lékaře, jenž po stanovení diagnostiky zvolí nejvhodnější postup. Jako účinné se ukázali antidepresiva pro snížení psychické zátěže. K tomu složí v dlouhodobějším horizontu i absolvování terapií.